Art européen, américain et asiatique · Californie

Bouguereau, Delacroix, Monet et Matisse illustrent la diversité du musée, du portrait académique au romantisme et aux avant-gardes de la couleur.

Ouvert au public en 1941 dans l’ancienne poste de Santa Barbara, le Santa Barbara Museum of Art conserve une collection qui traverse plus de cinq millénaires de création. Ses ensembles européens sont particulièrement riches en peinture française des XIXe et XXe siècles. Bouguereau donne au portrait de Martha Hoskier une finition précise, une carnation lumineuse et une élégance académique. Delacroix transforme l’allégorie de l’Hiver en drame mythologique animé par les gestes et le vent. Monet étudie les ponts de Londres comme des phénomènes d’atmosphère où eau, brume et architecture se confondent. Matisse simplifie le Pont Saint-Michel par la ligne et la couleur. Cette sélection révèle ainsi le passage de la narration romantique à l’impression lumineuse puis à la construction moderne. La sélection « Santa Barbara Museum of Art » met notamment en regard Portrait de Mademoiselle Martha Hoskier — Bouguereau et L’Hiver, Junon implore Éole — Eugène Delacroix. Sa lecture privilégie les détails.

À Santa Barbara, la peinture française se découvre comme une succession de libertés : raconter, saisir la lumière, puis reconstruire le monde par la couleur.