1884 -1903 · אהובים, אמנים וזהויות בנויות

גוגן אף פעם לא מפריד לחלוטין בין דמיון לבימוי: אמו, סוזן באמברידג', אמיל ברנרד או פניו שלו הופכים למרכיבים של סיפור על האמן.

דיוקנאותיו של פול גוגן משתרעים על פני משפחה, חברויות ודיוקנאות עצמיים פניה של אמו, אלין חזל, לקוחים מתצלום ומחברים את האמן להיסטוריה משפחתית המסומנת על ידי פרו בדיוקן העצמי עם דיוקנו של ברנרד, שצויר בארל ב-1888, גוגן מגיב לחילופי דמויות: פניו המונומנטליות בולטות מול דמותו של חברו הצעיר, והופכות את הדיוקן לאמירה אסתטית דיוקן האמן עם ישו הצהוב העלה את ראשו, קרמיקה אנתרופומורפית וציור דתי משלו ב-1890; כך הוא מחלק את עצמו בין סבל, אומנות ויצירה סוזן באמברידג', שצוירה בטהיטי ב-1890, מופיעה עם א איפוק חזיתי שאינו ניתן לניתוק מהשקפתו הקולוניאלית והחברתית של גוגן על תושבי האי. לכן כל דיוקן מספק מידע רב על הדגם כמו על האסטרטגיה הסופרת של הצייר. מבחר "דיוקנאותיו של פול גוגן" משווה במיוחד את דיוקן אמו של האמן ואת דיוקן סוזן באמברידג'. הקריאה שלו מעדיפה את החומר.

הפנים שצייר גוגן הם לעתים רחוקות נוכחות פשוטה: הם הופכים לסמל המוצב בין תמונות אחרות.