פישוט, דמיון והטלת ספק בקודים אקדמיים

גוגן, רוסו, מאטיס ודריין מחפשים צורות ישירות, אזורים שטוחים רבי עוצמה ומקצבים אלמנטריים, בזרם שנקרא כעת מחדש בתשומת לב ביקורתית.

פרימיטיביות מציינת פחות תנועה מאוחדת מאשר מערכת של גישות מודרניות המבקשות לשבור את הנטורליזם האקדמי גוגן מפשט צורות, משתמש בצבעים לא תיאוריים ובונה סיפורים סמליים עצומים בטהיטי, תוך שהוא חלק מהקשר קולוניאלי חיוני כעת להטיל ספק. אנרי רוסו ממציא ג'ונגלים מגנים, דימויים מודפסים ודמיונו, עם פרספקטיבה זרה במכוון למוסכמות המלומדים מאטיס מצמצם גופים ומרחב לאקורדים קצביים גדולים בלה דאנס. דריין משלב תנועה, צבע עז והתייחסויות מרובות. המונח ההיסטורי משקף את קטגוריות אירופאיות של זמנו; התבוננות בו היום דורשת הבחנה בין חדשנות פורמלית, ניכוס ופנטזיות המוקרנות על תרבויות אחרות מבחר ה "פרימיטיביות" משווה במיוחד מאיפה אנחנו באים? מה אנחנו? לאן אנחנו הולכים? - - פול גוגן ולה-רב - אנרי רוסו קריאתו מעדיפה אור.

החוזק של יצירות אלו נובע מהפישוט שלהן, אך ההיסטוריה שלהן דורשת פרספקטיבה כפולה: אסתטיקה על הצורות, ביקורת על הדמיון שיצר אותן.