מאסטרים פלמיים: 100 ציורים מפורסמים מוואן אייק ועד רובנס

במאה ה-15 ציירים מדרום הולנד העתיקה העניקו לציור שמן דיוק ועומק חדשים יאן ואן אייק מזרים אור על פנינים, מתכות, פרוות ופנים מבלי להפוך את הציור לחלון בכבש המיסטי כמו אצל חתני ארנולפיני כל פרט נראה קונקרטי, אך גם תורם לבנייה הרבה יותר רחב דתי, חברתי או סמלי.

רוג'יר ואן דר ווידן בוחר בעוצמה אחרת הירידה מהצלב דוחסת את הגופים בחלל כמעט מפוסל וגורמת לקימורים של הבתולה להגיב לאלו של ישו המחוות מדויקות, הדמעות זעירות והרגש עצום; הוכחה לכך שציור לא צריך להרים את קולו כאשר כל הקומפוזיציה יודעת בדיוק מה לומר.

רוברט קמפין, פטרוס כריסטוס, דיריק בוטס, הנס ממלינג והוגו ואן דר גוס מרחיבים את השפה הזו הפנים הופכים לסצנות מנטליות, הדיוקנאות זוכים לנוכחות רגועה, יצירות המזבח מובילות את העין מפרק אחד למשנהו הטריפטיכון הפורטינרי, הסעודה האחרונה של בוטס או דיוקנאות של ממלינג מראים שהקפדה הפלמית לעולם אינה מטרה בפני עצמה: היא משרתת את קריינות, מעמד, מסירות וזיכרון.

בוש דוחף את היכולת הנרטיבית הזו לעבר שטחים הרבה פחות שלווים גן התענוגות הארציים, הפיתויים והשיפוטים האחרונים ממציאים יצורים, מכונות ומצבים שהמוזרות שלהם נותרה מודרנית באופן מפתיע עם זאת, הכאוס נפתר בחוכמה: אפילו המפלצות קיבלו כמובן תוכנית תנועה לפני פתיחת הדלתות.

פיטר ברויגל האב מביט בחברה, בעבודה, בעונות השנה ובטיפשות האנושית בקנה מידה נופי הציידים בשלג, הקוצרים, הפתגמים הפלמיים או ניצחון המוות מפיצים עשרות סיפורים מבלי לאבד את השלם האנושות תופסת הרבה מקום, אך לעיתים רחוקות המרכז המוחלט; ההר, הקור או הקציר מזכירים בנימוס שבאמת קובע את לוח הזמנים.

באנטוורפן מגדיל רובנס את המחווה יצירות המזבח, הציד, המיתולוגיות והדיוקנאות שלו משתמשים באלכסונים, בצבעים חמים ובגופים נעים כדי להפוך את הציור לכמעט פיזי שמשון ודלילה, גובה הצלב, שלושת החסד או התלהבות בנותיו של לאוקיפוס לא רק ממחישים סיפור: הם מביאים אותו לחדר עם שכמייה, רוח ותחושת הגעה מעולה.

ואן דייק הופך את האנרגיה הזו לאלגנטיות חצר דיוקנאותיו של צ'ארלס הראשון, הנרייט-מארי והאצולה האירופית מאריכים את הצללית, מרככים את התנוחה ומעניקים לתחפושת סמכות יוצאת דופן. עם זאת, עידון אינו מוחק את האדם: יד, מבט או נטייה מספיקים כדי לפצח את הטקס ולחשוף את הדגם.

Jordaens, Snyders, Teniers, Brouwer ויאן Brueghel משלימים את הפנורמה הזו עם פסטיבלים, טברנות, בעלי חיים, פרחים, מטבחים וגלריות הציור הפלמי עובר אפוא מהקודש לחיי היומיום, מהפאנל הקטן לפורמט הגדול, מהדממה של דיוקן ועד להמולה של ציד הוא משנה קנה מידה ונושא, אך שומר על אותו תענוג להפוך את העולם לגלוי אפילו בפינות העמוסות ביותר שלו.