העת העתיקה בעת החדשה · דיוקן, קרב, מסע וכוח

הרוכבים מעניקים לציור דפוס של תנועה ויוקרה שבו האדם, הסוס והחלל יוצרים קומפוזיציה אחת.

מתבליטים עתיקים ועד דיוקנאות מלכותיים וסצנות רומנטיות, הרוכב מגלם סמכות, מהירות, שליטה או סכנה דיוקן הרכיבה מעלה את הריבון מעל הצופה; ציור צבאי לוכד את המטען, הנסיגה וחוסר היציבות של הלחימה; נושאים ספרותיים הופכים את הסוס למנוע של הרפתקה דיוויד הופך את בונפרטה שחוצה את האלפים לדימוי פוליטי, ואן דייק נותן לצ'ארלס הראשון הוד ריבוני, ז'ריקו מעמת את המומנטום של הקצין עם הפגיעות של הקוויראסייר הפצוע, ודלקרואה זורק הרים ולוחמים לתגרה של צבע. ציור סוס דורש סוף סוף התבוננות מדויקת באנטומיה ו פְּתִישׁוֹת. מבחר "הרוכבים" משווה במיוחד את בונפרטה חוצה את סן ברנרד הגדול - דוד והרוזן סטניסלב קוסטקה פוטוצקי - דוד. הקריאה שלו מעדיפה קומפוזיציה.

בציור של רוכב, הסוס לעולם אינו מהווה תמיכה פשוטה: תנועתו, מבטו והמתח שלו מעניקים לדמות את כוחו האמיתי.